Mercredi, SpaceX a lancé une fusée Falcon 9 transportant six satellites de suivi de missiles pour les forces armées américaines. Ces satellites sont conçus pour répondre à une nouvelle menace : les missiles hypersoniques. Alors que les missiles balistiques conventionnels suivent une trajectoire prévisible en forme de parabole, les missiles hypersoniques sont plus petits, plus manœuvrables et passent plus de temps dans l’atmosphère terrestre.
Les anciens satellites de suivi de missiles du département de la Défense des États-Unis étaient équipés de capteurs infrarouges qui détectaient les signatures thermiques des missiles balistiques traditionnels. Cependant, ces capteurs ne sont pas suffisamment sensibles pour détecter les missiles hypersoniques plus faiblement éclairés. C’est pourquoi une nouvelle génération de satellites de suivi est nécessaire.
Le Développement de l’Agence Spatiale (SDA), qui fait maintenant partie de la Force Spatiale américaine, a lancé une constellation de prototypes de satellites au cours de l’année écoulée pour tester son concept de déploiement de centaines de satellites de faible coût en orbite basse terrestre. Cette constellation, appelée Architecture de l’Espace de Combat Proliféré (PWSA), vise à suivre les missiles hypersoniques et à transmettre des données sur leur trajectoire. Les données de suivi permettront d’alerter en avance les cibles des missiles hypersoniques et de générer des solutions de tir pour les intercepter.
La constellation de la SDA combine des communications tactiques classiques, des communications laser inter-satellites et des capteurs infrarouges à grand-angle. Cette approche utilisant des technologies commerciales rendra les satellites plus résilients aux attaques ennemies que les anciens satellites militaires qui coûtent souvent des centaines de millions ou des milliards de dollars chacun.
Les deux principaux satellites lancés lors de cette mission sont les satellites HBTSS (Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor) fournis par L3Harris et Northrop Grumman. Ces satellites dotés de capteurs à champ de vision moyen permettront un suivi plus précis des missiles en fournissant des données sensibles et détaillées. Ces satellites et les prototypes de la SDA participeront à des exercices militaires conjoints dans les prochains mois pour valider leur performance.
Avec cette nouvelle approche pour le suivi des missiles hypersoniques, la SDA prend en charge la responsabilité de rendre cette technologie opérationnelle, permettant ainsi à l’Agence de Défense des Missiles de se concentrer sur d’autres aspects de la défense. Cette innovation est une étape cruciale dans la protection contre les futures menaces de missiles hypersoniques venant de pays comme la Chine, la Russie, l’Iran ou la Corée du Nord.
Une section FAQ basée sur les principaux sujets et informations présentés dans l’article :
Q : Qu’est-ce que la menace des missiles hypersoniques ?
R : Les missiles hypersoniques sont des missiles plus petits, plus manœuvrables et passant plus de temps dans l’atmosphère terrestre que les missiles balistiques traditionnels.
Q : Pourquoi les anciens satellites de suivi de missiles ne peuvent-ils pas détecter les missiles hypersoniques ?
R : Les anciens satellites étaient équipés de capteurs infrarouges qui détectaient les signatures thermiques des missiles balistiques traditionnels, mais ces capteurs ne sont pas suffisamment sensibles pour détecter les missiles hypersoniques plus faiblement éclairés.
Q : Quelle est la nouvelle approche pour suivre les missiles hypersoniques ?
R : La nouvelle approche consiste en une constellation de satellites de faible coût en orbite basse terrestre, appelée Architecture de l’Espace de Combat Proliféré (PWSA), qui combine des communications tactiques classiques, des communications laser inter-satellites et des capteurs infrarouges à grand-angle.
Q : Quels sont les avantages de cette nouvelle approche ?
R : Cette approche rend les satellites plus résilients aux attaques ennemies que les anciens satellites militaires, tout en réduisant considérablement les coûts de chaque satellite.
Q : Quels sont les principaux satellites lancés lors de cette mission ?
R : Les principaux satellites lancés lors de cette mission sont les satellites HBTSS (Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor) fournis par L3Harris et Northrop Grumman. Ces satellites permettront un suivi plus précis des missiles grâce à leurs capteurs à champ de vision moyen.
Definitions:
– Missiles hypersoniques : des missiles plus petits, plus manœuvrables et passant plus de temps dans l’atmosphère terrestre que les missiles balistiques traditionnels.
– Capteurs infrarouges : des dispositifs qui détectent les signatures thermiques des objets en utilisant l’infrarouge.
– Orbite basse terrestre : l’orbite située à une altitude relativement proche de la surface de la Terre.
Suggested related links:
1. Space.com – Un site qui couvre les dernières actualités spatiales.
2. Space Force – Le site officiel de la Force Spatiale américaine.
3. Space Development Agency – Le site officiel de l’Agence de Développement Spatial.