Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a annoncé la semaine dernière que son unité avait reçu des ordres officiels pour se déployer en Irak 59 jours après son départ de l’armée, réfutant ainsi les attaques récentes des républicains selon lesquelles Walz avait abandonné ses camarades soldats alors qu’ils se dirigeaient vers une zone de guerre. Les mois finaux du service de Walz et le moment de sa retraite ont été examinés attentivement cette semaine lorsque le candidat républicain à la vice-présidence, JD Vance, un vétéran de la guerre en Irak et sénateur républicain de l’Ohio, a accusé son adversaire d’avoir éludé le déploiement. Cependant, les informations provenant de la Garde nationale du Minnesota et les documents de candidature déposés par Walz auprès de la Commission électorale fédérale lorsqu’il s’est présenté au Congrès jettent le doute sur ces accusations, et il n’y a aucune preuve que Walz ait planifié son départ dans le but d’éviter le déploiement, a rapporté l’Associated Press. La publication de vérification des faits, PolitiFact, a qualifié les déclarations de Vance de “principalement fausses”.
La critique du service militaire de Walz a commencé peu de temps après sa nomination à la vice-présidence aux côtés de la candidate présidentielle démocrate, Kamala Harris. Lors de son premier rassemblement de campagne avec Harris, Walz a parlé de l’influence que l’armée a eue sur sa vie. Selon un récapitulatif de son service partagé par la Garde nationale du Minnesota, Walz s’est engagé dans la Garde nationale du Nebraska en 1981 et a été transféré en 1996 dans la Garde nationale du Minnesota, où il a servi dans le 1er bataillon, 125e régiment d’artillerie. En août 2003, Walz s’est mobilisé avec son unité en soutien à l’Opération Liberté immuable. Il a été stationné à Vicence, en Italie, pendant le déploiement et est revenu au Minnesota en avril 2004.
En février 2005, Walz a déposé des documents auprès de la Commission électorale fédérale et a annoncé son intention de se présenter au Congrès. Le mois suivant, la Garde nationale a informé le bataillon de Walz qu’il pourrait y avoir une mobilisation possible de 2 000 soldats du Minnesota en Irak dans les deux prochaines années, mais aucune ordonnance officielle n’avait été annoncée. Dans une déclaration à l’époque, sa campagne nouvellement formée a déclaré qu’il avait l’intention de rester dans la course au Congrès. Walz a déclaré : “En tant que commandant militaire principal, j’ai la responsabilité non seulement de préparer mon bataillon pour l’Irak, mais aussi de servir si on m’appelle. Je suis dévoué à servir mon pays du mieux que je peux, que ce soit à Washington, D.C., ou en Irak”.
Walz a officiellement pris sa retraite de la Garde nationale en mai 2005. Selon le lieutenant-colonel Ryan Rossman, directeur des opérations de la Garde nationale du Minnesota, le 1er bataillon, 125e régiment d’artillerie a reçu son ordre d’alerte pour son déploiement en Irak deux mois plus tard, le 14 juillet 2005. Les ordres de mobilisation officiels du Département de l’Armée ont été reçus le 14 août 2005, et l’unité s’est mobilisée le 12 octobre 2005.
L’histoire documentée de l’unité indique que le bataillon s’est entraîné à Camp Shelby, dans le Mississippi, et s’est déployé en Irak en mars 2006. L’unité est rentrée en octobre 2007, selon une résolution du Congrès.
Walz a été critiqué pour la timing de sa retraite lors de sa campagne pour le Congrès en 2006, et à nouveau lorsqu’il s’est présenté aux élections pour le poste de gouverneur du Minnesota en 2018. Dans le Winona Daily News en novembre 2006, Walz a répondu à ces critiques, écrivant : “Après avoir accompli 20 ans de service en 2001, je me suis réengagé pour servir notre pays pendant quatre années supplémentaires après le 11 septembre, et j’ai pris ma retraite l’année précédant le déploiement de mon bataillon en Irak afin de me présenter au Congrès. Je suis fier des 24 années que j’ai servies notre pays dans la Garde nationale. Il y a un code d’honneur parmi ceux qui ont servi, et habituellement, ce genre d’attaque politique partisane ne vient que de quelqu’un qui n’a jamais porté l’uniforme”.
Deux anciens commandants militaires en chef de la Garde nationale du Minnesota ont rédigé en 2018 une lettre payée à l’intention du rédacteur en chef d’un journal du Minnesota, affirmant que “lorsque le pays a appelé, il a abandonné”. Cette lettre a circulé en ligne cette semaine après que Harris ait choisi Walz comme colistier. Joseph Eustice, un vétéran qui a servi avec Walz, a déclaré la semaine dernière au New York Times que les attaques contre Walz étaient infondées. “C’était un bon soldat, et dire qu’il ne l’était pas serait simplement faux”, a-t-il déclaré au New York Times. Il a ajouté qu’il n’était pas d’accord avec les positions politiques de Walz et qu’il ne voterait probablement pas pour lui.
En plus du moment de sa retraite, le grade de Walz est maintenant soumis à un examen, comme cela a été le cas auparavant. Alors qu’il était dans l’artillerie, Walz a occupé plusieurs postes, dont celui de chef de batterie de tir, de sergent d’opérations et de premier sergent. Il a “cilminé sa carrière en tant que commandant militaire principal du bataillon”, a déclaré Augé. Il a occupé le grade de commandant militaire principal pendant sept mois, mais il a terminé sa carrière en tant que sergent-chef car “il n’a pas suivi de cours supplémentaire à l’académie des sergents-majors de l’armée américaine”, a expliqué Augé. Les commandants militaires principaux qui n’achèvent pas le cours des sergents-majors reviennent à leur grade précédent.
La biographie initiale de Walz sur le site Web de la campagne de Harris indiquait qu’il était un “commandant militaire principal à la retraite”. La campagne a ensuite modifié cette formulation pour indiquer qu’il était un “ancien sergent-chef”.
Section FAQ :
Q: Quelles sont les accusations portées contre le gouverneur du Minnesota, Tim Walz ?
R: Les républicains l’ont accusé d’avoir abandonné ses camarades soldats lorsqu’ils se dirigeaient vers une zone de guerre en Irak.
Q: Quelles sont les preuves disponibles pour réfuter ces accusations ?
R: Les informations provenant de la Garde nationale du Minnesota et les documents de candidature déposés par Walz auprès de la Commission électorale fédérale lorsqu’il s’est présenté au Congrès contredisent ces accusations. Il n’y a aucune preuve que Walz ait planifié son départ dans le but d’éviter le déploiement.
Q: Quelles étaient les responsabilités de Walz pendant son service militaire ?
R: Walz a servi dans la Garde nationale du Minnesota et s’est mobilisé en soutien à l’Opération Liberté immuable en Irak. Il a occupé plusieurs postes, dont celui de chef de batterie de tir, de sergent d’opérations et de premier sergent.
Q: Quand Walz a-t-il pris sa retraite de la Garde nationale ?
R: Walz a officiellement pris sa retraite de la Garde nationale en mai 2005.
Q: Quand l’unité à laquelle Walz appartenait s’est-elle déployée en Irak ?
R: L’unité s’est déployée en Irak en mars 2006.
Section Définitions :
– Garde nationale : Une force militaire de réserve qui peut être mobilisée pour des missions à l’intérieur du pays ou à l’étranger.
– Déploiement : L’envoi de troupes militaires dans une zone spécifique pour mener des opérations.
– Candidature : Le fait de soumettre sa candidature pour un poste politique ou autre.
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