Le Département de la Défense est fier de posséder 538 installations réparties sur 26 millions d’acres de terrain, la plupart d’entre elles datant d’avant 1970 et soit totalement dépassées, soit en train de tomber en ruine. Mais le Pentagone souhaite changer la donne, en commençant par sa nouvelle Stratégie pour des Communautés de Défense Résilientes et Saines, dévoilée jeudi.
La stratégie rassemblera les commentaires des soldats et des membres de leur famille sur ce qui rendrait la vie et le travail sur les bases plus confortables et efficaces, ainsi que sur les infrastructures nécessitant des réparations afin de déterminer les améliorations technologiques ou les normes de construction à mettre en place.
“Nous reconnaissons qu’il y a un écart significatif entre les conditions actuelles des installations et les normes de qualité auxquelles nos soldats et leurs familles ont droit et devraient pouvoir s’attendre”, a déclaré la secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, dans une interview accordée au Military Times mercredi. “Pendant trop longtemps, le département n’a pas investi comme il aurait dû dans ses communautés et ses installations”.
La modernisation des casernes est une priorité, a déclaré Mme Hicks, car elles posent depuis des années un problème majeur pour les services, comme en témoignent les soldats qui publient des vidéos sur les réseaux sociaux montrant de l’eau marron coulant des robinets, de la moisissure se développant sans entraves sur les murs et les plafonds, ainsi que des égouts à ciel ouvert recouvrant les sols des toilettes.
Les centres de développement de l’enfant ont également besoin d’être modernisés, a ajouté Mme Hicks.
Le plan n’a pas d’estimation de dépenses ni de calendrier précis, explique-t-elle, car il s’agit plutôt d’un changement dans la façon dont le Pentagone envisage les infrastructures communautaires, et il devrait être intégré à toutes les futures constructions militaires.
L’ampleur de cette entreprise se chiffre en dizaines de milliards de dollars, a déclaré Mme Hicks. Au cours des cinq dernières années seulement, plus de 11 milliards de dollars par an ont été consacrés à de nouvelles constructions sur les installations, en plus des plus de 15 milliards de dollars dépensés chaque année pour l’entretien des structures existantes, selon le Département de la Défense. La nouvelle stratégie multiforme devrait en priorité assurer la conformité de base avec les normes de santé et de sécurité, ainsi que moderniser et rénover les infrastructures pour les rendre plus fonctionnelles.
“Nous allons nous adapter aux préférences changeantes de nos soldats, nous allons nous adapter aux missions qui évoluent, nous allons nous adapter aux changements géopolitiques du monde”, a déclaré Brendan Owens, responsable de la gestion des installations du Pentagone, au Military Times mercredi.
Ces concepts importants guideront la planification à long terme des bases militaires, a ajouté M. Owens, mais des changements concrets sont également attendus à court terme.
Par exemple, la mise en place de kitchenettes supplémentaires dans les casernes peut permettre aux soldats d’avoir un certain contrôle sur leur alimentation dans un environnement où les appareils de cuisson, comme les plaques chauffantes, sont généralement interdits.
Il y aura également un effort de collecte de commentaires auprès des soldats et de leurs familles, a déclaré Mme Hicks, ce qui pourrait prendre la forme d’un portail de soumission en ligne. Le Pentagone a également conclu un contrat avec une société technologique, a ajouté M. Owens, qui analyse les publications sur les réseaux sociaux à la recherche de sujets de conversation, tels que le logement, afin de l’aider à établir une liste des tâches à réaliser.
La stratégie comprendra également des messages destinés aux responsables. Par le passé, les soldats ont signalé des problèmes tels que la moisissure ou la climatisation défectueuse à leur hiérarchie, mais ont souvent reçu peu de soutien.
Le général de division James Isenhower III, qui commande la 1ère division blindée à Fort Bliss, au Texas, est devenu une sensation virale en 2023 lorsque sa vidéo lors d’une conférence sur la moisissure dans les casernes a été partagée en ligne.
“La plupart du temps, nous devons simplement apprendre aux jeunes soldats et aux jeunes membres de leur famille ce qui est approprié et ce qui relève de leur obligation et de leur responsabilité fondamentale en tant qu’adulte”, a déclaré M. Isenhower. “Je dirai aux hauts responsables : ‘Je n’ai pas un problème de moisissure, j’ai un problème de discipline'”.
Les commentaires de M. Isenhower faisaient référence à des problèmes connus de ventilation dans les installations vieillissantes.
“Les personnes vivant et travaillant sur les installations du Département de la Défense prospèrent en tant que membres de communautés heureuses, productives et résilientes”, a déclaré Mme Hicks, en lisant les objectifs de la nouvelle stratégie. “C’est le message que nous voulons faire passer aux responsables, du haut vers le bas”.
FAQ :
Q1 : Quelle est la stratégie du Département de la Défense pour améliorer les bases militaires ?
R1 : La stratégie vise à rassembler les commentaires des soldats et de leurs familles pour rendre les bases plus confortables et efficaces, ainsi que pour identifier les infrastructures nécessitant des réparations et des améliorations technologiques.
Q2 : Pourquoi est-il nécessaire de moderniser les casernes et les centres de développement de l’enfant ?
R2 : Les casernes présentent des problèmes tels que de l’eau marron coulant des robinets, de la moisissure sur les murs et les plafonds, et des égouts à ciel ouvert dans les toilettes. Les centres de développement de l’enfant ont également besoin de modernisation.
Q3 : Quel est l’objectif de la nouvelle stratégie du Département de la Défense ?
R3 : L’objectif est d’assurer la conformité de base avec les normes de santé et de sécurité, ainsi que de moderniser et rénover les infrastructures pour les rendre plus fonctionnelles.
Q4 : Quels changements concrets sont prévus à court terme ?
R4 : Des kitchenettes supplémentaires seront installées dans les casernes pour permettre aux soldats d’avoir un certain contrôle sur leur alimentation. Des efforts seront également déployés pour collecter des commentaires auprès des soldats et de leurs familles.
Définitions :
– Département de la Défense : L’organisme gouvernemental responsable de la défense nationale des États-Unis.
– Casernes : Les bâtiments où les membres des forces armées résident lorsqu’ils sont en service.
– Infrastructures : Les installations physiques nécessaires pour soutenir une activité spécifique, dans ce cas les installations militaires.
– Normes de santé et de sécurité : Les règles et les exigences qui garantissent un environnement sain et sûr pour les personnes.
– Moisissure : Un type de champignon qui se développe en présence d’humidité et de chaleur. La moisissure est néfaste pour la santé et peut endommager les bâtiments.
Liens suggérés :
– Département de la Défense (Site officiel du Département de la Défense)
– Military Times (Site d’actualités militaires)